Pankreas, Yunanca’da pan (tüm, bütün) ve kreas (et) kelimelerinin birleşmesinden oluşmuştur. Karın boşluğunda, omurganın bel bölümü önünde yer alan salgı bezidir. Salgılarıyla sindirim fonksiyonuna yardımcı olur ve kan şekerini düzenler.
Ağırlığı ortalama 70-100 gram arasında ve rengi kırmızımtraktır. Ortalama 15 cm uzunluğunda olup, baş, gövde ve kuyruk kısımları vardır.